내가 Missoula의 Realtors PAC를 상대로 캠페인 자금 불만을 제기한 이유

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몬타나는 초기 Copper Kings of Butte로 거슬러 올라가는 부유한 기업, 조직 및 개인이 우리 주의 선거 결과를 지시하기 위해 돈을 사용하는 오랜 역사를 가지고 있습니다.

이에 대응하여 몬타나 유권자들은 특수 이익단체의 캠페인 지출을 장악하기 위해 지속적으로 싸워왔습니다. 1912년에 우리는 기업 캠페인 기부를 금지하는 부패방지법을 발의적으로 통과시켰습니다. 정확히 100년 후, 미국 대법원이 해당 법을 뒤집었음에도 불구하고 유권자들은 기업의 선거 지출에 더욱 반대하는 발의안 I-166을 압도적으로 통과시켰습니다. 그리고 2015년에 저는 선거 자금 보고 시스템을 강화하기 위해 Steve Bullock 주지사의 Montana Disclose Act에 대한 지원 구축을 도왔습니다. 하지만 자금이 넉넉하고 특수 이익 단체가 몬태나주 선거에 영향을 미치려는 노력은 오늘날에도 계속되고 있습니다.

그리고 이제는 미줄라의 지방 자치 선거를 침공했습니다.

이것이 바로 제가 최근 “미줄라 시장”이라는 새로운 정치 위원회에 대해 정치 관행 국장에게 공식적으로 불만을 제기한 이유입니다. 이 위원회는 강력한 전미부동산중개인협회(National Association of Realtors)가 거의 전액 자금을 지원하는 단체입니다. 이 위원회는 미줄라의 차기 시장으로 출마하는 지역 부동산 중개인이자 시의회 의원인 Mike Nugent를 지원하기 위해 설립되었습니다. 현재까지 이 전국 부동산 로비 단체는 위원회에 125,000달러를 기부했으며 미줄라 부동산 중개인 조직(Misoula Organization of Realtors)은 10,000달러를 추가로 기부했습니다. 쉽게 말하면 시장 후보 5명 모두가 모금한 금액과 맞먹는 액수다.

이 정도 규모의 독립적인 지출은 몬태나 주 지방 선거에서 전례가 없는 일이며, 이는 미줄라 지역 주민들의 목소리를 압도할 위험이 있습니다. 당신이 누구를 시장으로 지지하든, 당신은 강력하고 특별한 이해관계가 민주주의와 우리 지역사회를 공격하는 것에 대해 우려해야 합니다.

국가기관이 차기 시장을 뽑으려고 하는 것만으로도 충분히 안타까운 일입니다. 더욱 은밀하게는 부동산 로비 단체들이 자신들이 만든 이 쉘 위원회 뒤에서 자신들의 개입 정도를 숨기고 있다는 사실입니다. Orange Street에 있는 "Nugent for Mayor" 광고판을 살펴보세요. 우리가 차를 타고 지나갈 때, 우리는 막연하게 이름이 "미줄라 시장"이라는 사람이 그 비용을 지불했다는 것을 알게 됩니다. 그러나 주정부 데이터베이스의 서류를 검색하지 않으면 미줄라 시장이 실제로 부동산 로비의 전선인지, 그 임원이 전국 그룹의 지역 지부인 미줄라 부동산 중개인 조직의 직원이자 이사회인지 알 수 없습니다.

이것은 "다크 머니"로 알려진 전형적인 예입니다. 부동산 중개인은 미줄라 유권자들로부터 Nugent를 지지하는 선거 운동 활동을 숨기고 싶어하는 것 같습니다. 왜? 우리도 그것을 모르지만 지방선거에 이런 종류의 돈을 쓰는 사람은 누구든지 자신의 후보가 승리하면 무언가를 얻을 것으로 기대한다고 가정하는 것이 논리적입니다.

전국부동산중개인협회(National Association of Realtors)는 작년에 로비 활동에 8,100만 달러를 지출하여 미국에서 가장 큰 로비 그룹이 되었습니다. 2010년에 그들은 일반적으로 사용되는 부동산 양도세를 금지하기 위한 성공적인 투표 발의 캠페인을 위해 몬태나에서 백만 달러 이상을 지출했습니다. 저렴한 주택을 위한 자금 출처. 최근에는 판매자가 지불하는 주택 판매 수수료를 인위적으로 부풀리는 규정으로 인해 협회는 수십억 달러 규모의 집단 소송을 당했습니다.

이처럼 자금력이 풍부하고 강력한 산업 집단이 제공하는 암흑 자금은 민주주의에 극도로 해를 끼칩니다. 이 경우처럼 지출된 금액은 후보자가 모금할 수 있는 금액과 지역 시민이 기부할 수 있는 금액보다 작아져 지역의 목소리가 효과적으로 묻혀버리는 경우가 많습니다. 큰 돈이 지배하는 선거는 대중이 자신의 목소리가 중요하지 않다고 믿게 되면서 점점 더 냉소적인 유권자를 낳고 유권자 참여가 감소합니다.

이는 민주주의뿐만 아니라 우리 공동체에도 나쁜 일입니다.

Derek Goldman은 미줄라에 거주하고 있으며 캠페인 재정 개혁 작업을 포함하여 몬타나에서 18년 동안 공익 캠페인 경험을 갖고 있습니다.